Premier League’i 4. sırada tamamlayan Arsenal’ın Şampiyonlar Ligi’ne katılabilmesi için tek çıkar yol Beşiktaş’ı mağlup etmek. 0-0’ın karşılaşmayı uzatmalara götüreceği eşleşmede; 1-1, 2-2, 3-3 gibi gollü beraberlikler ve her türlü galibiyet Beşiktaş’a yarıyor. Daha önce Şampiyonlar Ligi’nde oynadığı 12 play-off maçının tamamını kazanan Arsenal, bu süreçte 29 gol atıp sadece 3 gol yemişti. İstanbul’da Demba Ba’nın santra noktasından yaptığı vuruştan itibaren neye uğradığını şaşıran Topçular, uzun bir aradan sonra ilk kez Avrupa’nın kulüpler bazındaki 1 numaralı kupasına katılamama tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. Hiç şüphe yok ki bu durum kulüpte panik havası yarattı. Öte yandan Arsene Wenger yoğun fikstürü ve takımdaki sakatları işaret ederek transfer istediğini yönetime iletti. Olimpiyat’tan arzu ettiği sonuçla ayrılamayan Topçular, orta sahadaki en büyük kozlarından biri olan Aaron Ramsey’i de kaybetti. Bu sezonki 4 resmi maçta 3 gol atmayı başaran Wenger’in gözbebeği, kırmızı kart cezasından dolayı rövanş maçında görev yapamayacak. Buna karşın ilk maçta oynayamayan isimlerden Mertesacker ile Mesut Özil takıma dönüyor.
Beşiktaş lig ikinciliğini Galatasaray’a kaptırmış olmasaydı bu tasaları hiç çekmeyecekti. Lakin dert başa geldi ve Beşiktaş 3. turdan itibaren eleme oynamak zorunda kaldı. Hollandalı Feyenoord’u 2-1 ve 3-1’lik galibiyetlerle geride bırakan temsilcimizin play-offtaki rakibi Arsenal oldu. Herkes merakla ilk randevuyu beklerken kulübün ve Türk futbolunun efsane başkanı Süleyman Seba’nın vefat haberi geldi. Seba’nın vedasıyla birlikte derin bir yasa boğulan Beşiktaş camiası Arsenal maçına büyük beklentilerle girdi. 55 bin kişiyle Olimpiyat’ı dolduran siyah beyazlılar; Demba Ba ve Olcay Şahan ile etkili olsa da skoru değiştiremedi. Slaven Bilic’in askerleri Emirates’te gol arayacak. Büyük umutlarla transfer edilen ve sergilediği performansla taraftarı mest eden Demba Ba en büyük gol silahı konumunda. Takımda önemli bir eksiğin bulunmayışı teknik heyeti sevindiriyor. Kara Kartal, Londra’dan turla dönmek için tüm gücüye mücadele edecek.
Arsenal: Szczesny; Debuchy, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Flamini, Wilshere; Oxlade-Chamberlain, Ozil, Cazorla; Sanchez.
Besiktaş: Zengin; Koybasi, Franco, Gulum, Motta; Ozyakup, Uysal, Kavlak, Sahan, Pektemek; Ba.